As séries do Ashtanga Vinyasa Yoga tem o propósito de direcionar o prana (força vital) para cima à partir do muladhára chakra, onde se encontra em forma de energia potencial kundalini shaktí, direcionando-a através do sushumna nadí até o sahásrara chakra, produzindo mudanças radicais e expandindo a consciência, que culmina com a meditação chamada samadhi, isto é um estado e não o que você pode alcançar em termos físicos, esta é a meta do Ashtanga.
O Ashtanga Vinyasa Yoga envolve a sincronia entre respiração e sequências de posições (asanas). Produz um intenso calor corporal, purificando e desintoxicando orgãos internos e músculos através da transpiração. Gerando uma profunda melhora na circulação, um corpo forte e uma mente clara e atenta.
Iniciamos a prática saudando o sábio Patanjali que escreveu o tratado de yoga (Yoga Sutra) e através dele nos ensina o Ashtanga Yoga, o Yoga de oito membros ou partes: yama, niyama, ásana, pránáyama, pratyahara, dhárana, dhyana, samádhi. Isto nos lembra que a prática que faremos em seguida também é sagrada, é uma oferenda, uma disciplina que vai trabalhar o nosso ser em todos os seus aspectos.
Cada série abre um aspecto particular do corpo e da mente, a primeira série chama-se yoga chikitsa ou yogaterapia que purifica principalmente o corpo físico e a espinha. Também constrói fundações, trazendo força física considerável e maior equilíbrio aos praticantes que são extremamente flexíveis. Unindo flexibilidade e força, firmeza e relaxamento, discernimento e aceitação em busca de equilíbrio.
Vistas como um todo diz-se que as séries tem o propósito de direcionar o prana para cima através do sushumna nadí até o sahásrara chakra, onde produz mudanças radicais na consciência, que culmina com a meditação estática chamada samadhi, isto é um estado e não o que você pode alcançar em termos físicos, esta é a meta do Ashtanga.
Vinyása significa respiração sincronizada ao movimento, a respiração é o coração deste método, conecta ásana à ásana em uma ordem precisa.Esta sincronia associa-se também a bandhas (fechos de energia), são usados durante toda a série o mula e uddiyana bandha, são o fecho dos esfíncteres e baixo ventre, os quais encerram a energia dentro do corpo, não permitindo que ela escape, geram leveza, força e saúde, e ajudam a construir um forte fogo interno. Sem os bandhas, a respiração não estará correta, e os asanas não criarão nenhum benefício. Quando o mula bandha é perfeito, o controle da mente é automático.
Os bandhas agem em conjunto comm a respiração ujjayi que também gera calor, este calor purifica órgãos e músculos, expelindo toxinas idesejáveis, liberando hormônios e minerais que nutrem o corpo quando o suor é esfregado de volta na pele. A respiração regula o vinyasa e assegura a circulação eficiente do sangue.
Respirando e movimentando-se enquanto se executa os asanas eleva-se a temperatura do sangue, ou como diz Pattabhi Jois, ferve o sange. O sangue grosso é sujo e causa doenças no corpo. O calor gerado pela prática de yoga limpa o sangue e o torna mais fino, para que assim possa circular mais livremente. A combinação dos asanas com movimento e respiração faz com que o sangue circule livremente pelas juntas, dissipando as dores do corpo. Quando ocorre má circulação, a dor aparece. O sangue mais quente também passa por todos orgãos internos, removendo impurezas e doenças, que são trazidas para fora do corpo pelo suor que ocorre durante a prática.